O Triunvirato da Ria Formosa

Esta foto tirada em Faro mostra um pouco da realidade farense no que a cidade para atrair turistas diz respeito. Capital indisputada do Algarve, não será nem a mais visitada nem a mais admirada.
E, no entanto, tem a Ria Formosa mesmo ali a banhá-la.
É subindo até ao topo da Sé que a desilusão se vai por completo. Haverá cidade com água à volta que não seja agradável à vista?





E afinal sempre há uns quantos edifícios bem bonitos.

Já Tavira, também beneficiando da Ria Formosa e do Gilão que por lá desagua, é bem mais pitoresca. E os telhados “tesoura”, de quatro águas, que viramos em Faro, são por aqui uma constante. É subir até ao Castelo para o confirmar.







Em Olhão … adivinhe-se: a Ria Formosa continua lá, mesmo atrás dos marcantes mercados e das fábricas de conserva.
Mas a chuva que caiu nesse dia… ui, ainda tenho os ténis cheios de água e os joelhos molhados.

Pousada de Estói

O périplo pelas Pousadas de Portugal teve novo desenvolvimento, desta vez em Estói, Algarve.
Há que fazer um aparte para dizer que não me parece, de todo, que o serviço destas pousadas mereça o dinheiro que por elas pedem, mas meti na cabeça que lhes tenho que dar uma volta e … vou fazê-lo. E não paro enquanto não der uma voltinha pelo menos até à do Freixo, no Porto.
Aqui há uns anos tínhamos estado em Estói e foi possível visitar os jardins do antigo Palácio, que se encontrava degradado e para o qual havia planos de reconverter em hotel.
Hoje pode visitar-se o Palácio recuperado, mas não os jardins, que ao que parece se encontram fechados para balanço.
Enquanto pousada abriu em 2009, após projecto de recuperação do arquitecto Gonçalo Byrne.

A pousada divide-se em dois blocos distintos:
o edifício do antigo Palácio do século XVIII, onde ficam os espaços comuns, como a recepção, os salões, o bar, o restaurante e a capela, com os jardins e a piscina no exterior.
Estamos num palácio, mas o ambiente é deverás descontraído.



e, depois,
o edifício construído de raíz, extremamente bem conseguido. São três andares, o primeiro e o terceiro com quartos com acesso directo ao jardim.





Mas o que mais gostei, e dificilmente esquecerei, é o contraste do cor de rosa do palácio com o azul da piscina, com a planicie algarvia, entrecortada por um pequeno monte, a dominar todo o horizonte.

Estalagem Porto Antigo

Foi por aqui que praticamente iniciámos a nossa viagem pelo Douro. Pela Estalagem Porto Antigo. E que belo inicio.
A Estalagem Porto Antigo situa-se no concelho de Cinfães, margem esquerda do Douro, e resulta de um projecto de arquitectura que reconverteu uma casa senhorial que pertenceu ao explorador Serpa Pinto, natural deste concelho.



A localização da estalagem é o aspecto mais fabuloso e que vale uma estadia. A paisagem é composta pelo verde das margens e pela presença do plano de água.



Como todos os quartos são virados para a albufeira do Porto Antigo, considerada uma das melhores do Douro, todos são um miradouro, aqui literalmente, ou não estivéssemos perante o rio Douro.



Pois a estalagem localiza-se no ponto onde o rio Bestança, que com as suas águas límpidas é considerado um dos rios com melhor qualidade ambiental da Europa, encontra o Douro, que aqui segue o seu curso tranquilamente.
A estalagem tem ainda como atractivos a piscina debruçada sobre o rio, na qual não resisti em dar um mergulho, assim como uma marina.

164 para o Rio

Desde que fui pela primeira vez ao Rio de Janeiro em 1990 que não há ano que não sonhe voltar.
A última vez que tive o prazer de ver o pôr do sol do Arpoador foi no já longinquo Inverno de 2002.
E, agora, Dezembro de 2011 em contagem regressiva para a mais surpreendente e ao mesmo tempo fácil e cansativa viagem para o Rio.
Apenas foi preciso nadar 1500m à volta do Ocenário, colocar a touca 164 na tômbola e esperar que um jovem ao acaso a tirasse para que uma semana depois ainda esteja a tremer de emoção e ansiedade com tanta sorte.
Para que conste: fiquei em 13.º de 20 participantes. 13 também foi o número da sorte.

Aquafalls

O Hotel Aquafalls é o primeiro hotel rural de 5 estrelas. Aberto em 2008, localiza-se em pleno Minho, às portas do Parque Nacional Peneda-Gerês, no lugar de S. Miguel da Caniçada.
O seu enquadramento paisagístico é fantástico. Todos os quartos são virados para norte, de forma a ser possível usufruir da vista lindíssima e desafogada para o rio Cávado, que tem a montante a albufeira da Caniçada.







Os quartos são distribuídos por bungalows (cada com 2 quartos), com uma arquitectura harmoniosamente inserida na paisagem.







O interior é espaçoso, com design e muito confortável. Destaca-se a cama king size e a banheira, óptima para um relaxante banho de imersão com vista para a paisagem.





A vista pode ser desfrutada também da simpática varanda.
No restaurante do hotel, Splendid, que tem assessoria do chef Chakall, pode-se degustar uma óptima refeição, onde os pratos tradicionais têm uma nova recriação.








Ainda que não tenha dado para aproveitar ao máximo, por contingências climáticas, destaca-se a piscina exterior e o seu deck, com um enquadramento excepcional.


Dá a ilusão que o plano de água da piscina tem ligação com o rio. Talvez por ser tão fantástica é a imagem de marca do hotel.






Se estivermos na piscina interior, inserida no spa, outra das valências do hotel, essa continuidade entre planos de água é triplicada.



Por tudo o referido, este hotel constitui uma óptima escolha, ainda mais se se obtiver uma das promoções que hotel costuma fazer, para descansar, relaxar e namorar.