Os Novos Edifícios de Londres

Dos novos edifícios de Londres, os que mais gostei de admirar, circular e sentir o seu carisma foram o City Hall e, mais que tudo, o “30 St Mary Axe” – ambos projectos de Sir Norman Foster.



O City Hall está instalado desde 2002 na margem sul do Tamisa, a pouquíssimos metros da Tower Bridge.
Tomou uma forma curiosa, uma espécie de Torre de Pisa do século XXI pela sua inclinação propositada, ao que alguns chamam “ovo de vidro” e outros, designadamente o próprio Mayor de Londres, Ken Livingstone, preferem chamar “testículo de vidro”.



Aproveitando ainda a sua localização agradavelmente privilegiada, no exterior do edifício existe uma área “The Scoop” que serve de anfiteatro onde se realizam diversos programas de entretenimento. Ou seja, apenas mais uma animação para a margem Sul do Tamisa que para além da Tower Bridge tem ainda como chamariz a pouca distância a Tate Modern, o Southbank Centre (mega complexo de artes e espectáculos), o National Theatre e o Eye.


E quanto ao “30 St Mary Axe” – nome da rua onde está instalado (ou “The Gherkin” – pela sua forma de pepino – ou “Swiss Re Tower” – nome da seguradora que primeiro o ocupou)?
Bom, este foi uma agradável surpresa.
A sua construção terminou em 2004 mas desde aí que tem vindo a firmar todo seu carisma, seja por ser um dos edifícios mais altos de Londres (180 metros), seja por ser projecto de Norman Foster, seja por ter aparecido nos filmes Instinto Fatal 2, com Sharon Stone, ou Match Point, de Woody Allen.
Ou seja, simplesmente, por ser bonito, todo de vidro, parecendo um pepino, um foguetão ou qualquer coisa com forma fálica.
Talvez seja isso – um edifício que pode representar muitas coisas ao mesmo tempo, que se presta a dar largas à nossa imaginação, que fica registado na nossa mente e que ainda para mais é amiguinho do ambiente.



E na minha admiração pelo “The Gherkin” pareço não estar sozinha. Afinal, este foi eleito em 2006 pelo povo de Londres o melhor novo edifício e é actualmente um dos mais amados de todos os que compõem o seu skyline.



E a sua forma alongada de foguetão pronto a ser disparado rumo ao céu é visível quase que de toda a parte (diz-se até que se vislumbra a sua silhueta a cerca de 20 milhas de distância), tornando-se ainda mais facilmente identificável e simpático à noite, quando as luzes dos seus 41 andares se mantém acesas e o efeito destas sobre o vidro escuro redondo nos dá uma imagem ainda mais futuristica.



O mais curioso é que sendo este um dos edifícios mais altos de toda a Londres, está implantado numa área da City, bem no meio do seu distrito financeiro, entre ruas estreitas com uma só faixa de circulação automóvel. Aparece-nos, assim, quase que entalado entre ruelas e outros edifícios bem mais baixos, deixando-nos tão pouco espaço para o circundarmos que quase que os nossos pescoços não conseguem alcançar toda a sua extensão vertical.
As fotos, essas, é garantido: com uma máquina com um zoom banal (como é o nosso caso) é impossível caber lá todo o edifício. Ficam, todavia, algumas panorâmicas interessantes.




Outro ponto de interesse perto do “The Gherkin” é o “Lloyd´s Building” de Richard Rogers, o arquitecto (juntamente com Renzo Piano) do Centro Pompidou de Paris e que, à semelhança deste, tem como atractivo ter determinados equipamentos como as escadas e os canos de electricidade e água no exterior do edifício, daí resultando uma imagem mais própria de filmes de ficção científica.
Sem fotos, todavia, as quais ficarão para uma próxima, quando a construção do edifício “122 Leadenhall Street”, uma torre de 225 metros de altura do mesmo Richard Rogers, estiver completa.

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2 símbolos de Londres: o underground e o Harrods

Londres será, provavelmente a par do Rio de Janeiro, a cidade para onde mais vezes viajei.
Não retornava desde 2000 e, apesar do que escrevi na linha acima, levava muitas dificuldades para me orientar pelos seus caminhos. Quero dizer, olhar para o mapa de Londres, com a sua City em grande plano, não me era – e continua a não ser – um exercício muito fácil e imediato.
Quando procuro uma explicação para tal – ainda que sabendo que a orientação não é o meu forte e que conto sempre com a ajuda da mana para esta tarefa, ela sim barra nestas coisas de não ter que virar mapas de cabeça para baixo e, muitas das vezes, até deles prescindir – a explicação busco-a, dizia, no facto de em Londres se recorrer muito ao metro para as deslocações. Com isso, as ligações entre os boroughs e a direcção que deveremos tomar é nos apresentada e fica na nossa memória quase em exclusivo sob a forma do mítico diagrama do underground londrino.
Desta vez tentei esforçar-me mais e prometi para mim mesma que não demorarei outros 7 anos para voltar. Pretextos e projectos para o futuro? Para o ano de 2009 irei em meados de Abril para participar na Maratona de Londres e, quanto muito, para o ano de 2012 irei pela primeira vez assistir a uns Jogos Olímpicos.


Londres em obras

Voltando aos dias de hoje e ao real, havia lido que esta é uma boa altura para visitar Londres. Para além de ser cada vez mais a capital mais cosmopolita da Europa, os novos projectos arquitectónicos não vêm parando desde o início do novo milénio (já tinha tido oportunidade de conhecer o controverso e falhado Millennium Dome de Richard Rogers) e hoje têm o seu lugar lado a lado com alguns dos mais históricos edifícios da cidade.
Exemplos?
Para além do ainda em expansão super vigiado distrito de negócios que é Canary Wharf, a nova Londres ganhou recentemente como símbolos o “30 St Mary Axe” ou “The Gherkin” (pepino que se vê quase de qualquer canto da cidade), o City Wall (bem juntinho à muito fotografada Tower Bridge), a nova cúpula do Great Court do British Museum (que assim se tornou a maior praça coberta de toda a Europa), a Millennium Footbridge (ligando a Catedral de St Paul à Tate Modern) e, entre outros, o novo estádio de Wembley.
Característica em comum? Todos estes são projectos do atelier de Sir Norman Foster.
Será, então, que não existirá mais nenhum arquitecto que possa vir aqui deixar a sua marca? Calma, muitos mais terão a sua oportunidade, que os Jogos Olímpicos de 2012 são apenas mais um mero pretexto para que Londres continue a sua reconversão rumo à modernidade.
Está confirmado: estes e os próximos são tempos ideais para se revisitar Londres.

Ponte para o novo milénio

Eye no 2008

A passagem do ano 2007 para o ano 2008 foi aqui.
Pela foto não dá para descortinar grande coisa, a não ser o ambiente de festa e a ânsia de todos o documentarem fotograficamente.
Vislumbra-se um género de roda gigante e logo se pressente algo pindérico.
Pois. Acontece que o London Eye tornou-se um símbolo da cidade de Londres, comparado ao que a Torre Eiffel é para Paris, não um objecto num parque de diversões mas antes um miradouro onde a nossa vista alcança todos os contornos da cidade que se desenvolve abaixo dos nossos corpos.
E mais.
Desde o princípio do milénio que “a” passagem de ano em Londres é feita vendo os fogos de artifício a voarem desde a gigantesca roda e a mergulharem nas águas do Tamisa, logo após as 12 badaladas do mítico Big Ben ali mesmo em frente.
Há quem diga que esta é a melhor festa de passagem de ano e que o seu show pirotécnico se vê até desde o Parque de Hampstead e Primrose Hill.
Não o sei.
Sei apenas que a festa foi bonita e, ao contrário do que pudesse ser de imaginar, quer pela fama de beberolas dos bifes quer pela multidão à nossa volta (falou-se em cerca de 700 mil pessoas), tudo aconteceu de uma forma muito ordeira. Incrivelmente ordeira, até, a ver pelas centenas de pessoas na fila de uns 200 metros para o último chichi do ano nas casas de banho portáteis junto ao Tamisa. Apesar de se ouvirem e verem muitos estrangeiros, incluindo portugueses, de certeza que os nossos compatriotas não estavam na bicha. Afinal, qual o macho que é macho que espera na fila para verter águas? E afinal, também, fazer fila e nela esperar não é o desporto favorito dos ingleses?
Ok, tudo bate certo.
Incluindo as 2 horas que se demorou a voltar para casa, num percurso que não demoraria mais de 30 minutos. Tivéssemos ido a pé. Ou esperávamos que as estações de metro estivessem todas abertas e apenas ao nosso serviço? 700 mil pessoas, não esquecer.
Bom 2008 para elas e para todas as outras.

Londres

Maria Helena Vieira da Silva "Londres"

Fundação Arpad Szenes-Vieira da Silva