Geograficamente, a China constitui-se por planícies a norte, com uma comunicação fácil, e montanhas a sul, onde o melhor meio de comunicação é o fluvial.
Um dito chinês antigo ensina-nos "a norte cavalos, a sul barcos".
Ou, como escreveu Xiaolu Guo (Granta Journeys), "o utilitário norte" por oposição ao "poético sul".
Entre tantos habitantes, o país mais populoso do mundo é composto por 54 etnias e as 5 nacionalidade mais importantes são a han, a manchu, a mongol, a hui e a tibetana.
A cultura han, maioritária, está associada ao maior grupo étnico e o nome vem da antiquíssima dinastia Han, com a qual os chineses se identificaram de tal forma que passaram a designar-se como ela, han.
No norte fala-se mandarim, no sul várias outras línguas, embora a linguagem escrita seja comum a todo o território.
No fundo, encontramos uniformidade a norte e diversidade a sul, num território imenso em que, recorrendo a mais um dito chinês, "as montanhas são altas e o imperador está longe".
Termino esta breve introdução com a ajuda de mais uma sentença chinesa: "a história de dez mil frases começa com uma palavra".
China,
a sua história em alguns capítulos (clicar nos títulos abaixo das fotos):
